Caracterização: Possui cerca de 38 centímetros. Sua cor é cinza-preta, porém é branca debaixo das asas e ao longo do flanco possui uma fileira, também branca. Um escudo carnoso de vermelho vivo, une-se ao bico (vermelho, com ponta amarela).

Distribuição: Distribui-se por quase todo o mundo. Sua ocorrência no sul do Brasil, aumenta bastante devido à migração proveniente de populações meridionais.

Habitat: Pode ser encontrado em qualquer lugar onde exista água com vegetação palustre, e que proporcione proteção.

Hábitos: Costuma nadar cabeceando, de bico meio abaixado e quando caminha, mostra seu bico vermelho.

Alimentação: Trata-se de uma espécie onívora, come capim, brotos de milho, pequenas cobras-d'água e, tiram insetos e larvas do estrume do gado depositado perto de brejos.

Reprodução: Pode botar até 7 ovos de cor bem variada. A incubação costuma durar de 16 a 17 dias. Nos filhotes, o escudo frontal é diminuto, sendo maior no macho, a pele supra-ocular é azul, e permanecem no ninho por 4 dias.

Manifestações Sonoras: Costuma emitir um agudo "kürrrk" e um estridente "ki-ki".

Na área da UFRA: Esta espécie de ave esteve presente nas várzeas com herbáceas, nas várzeas com matas ciliares e nas matas nativas restauradas. Considerada rara nessas áreas, pois foi encontrada apenas 3 vezes.

Referências Bibliográficas:
DUNNING, J. S.; BELTON, W. Aves Silvestres do Rio Grande do Sul. 3ed, Porto Alegre: Fundação Zoobotânica do Rio Grande do Sul, p. 40, 1993.
MIRANDA, J. R.; MIRANDA E. E. Biodiversidade e Sistemas de Produção Orgânica: Recomendações no Caso da Cana-de-Açúcar, Embrapa Monitoramento por Satélite, 94 p., 2004.
SICK, H. Ornitologia Brasileira, uma Introdução. 2ed, Brasília: Universidade de Brasília, p. 253, 1986.