Caracterização: Tem cerca de 36 centímetros. É inconfundível, devido às suas penas curtas e amarelas e pelo seu andar agachado.

Distribuição: Vive em quase toda a América do Sul (inclusive em todo o Brasil), América do Norte, África, Ásia, Austrália e ilhas do oeste do Pacífico.

Habitat: Qualquer lugar que haja água. Tanto no interior do continente como nos manguezais.

Hábitos: É migratório. Anda como se esgueirasse, a passos largos e como se observasse um perigo ou uma oportunidade. Voa devagar, com o pescoço encolhido e as pernas esticadas. Para dormir, não volta a cabeça para trás, e sim mantém o bico dirigido para a frente. Costuma colocar o bico verticalmente para baixo de encontro ao peito dentre a plumagem, o qual oculta completamente. Gosta de dias chuvosos e escuros, sente-se à vontade tanto com espécies noturnas como diurnas.

Alimentação: Alimenta-se com peixes, insetos aquáticos (imagos e larvas), caranguejos, moluscos, anfíbios e répteis.

Reprodução: Solitário, às vezes nidifica em colônias. Constrói seu ninho sobre árvores ou arbustos nos brejais. Os ovos são esverdeados ou verde-azulados (às vezes brancos ou esbranquiçados), uniformes. Os adultos costumam coletar o alimento da prole a grande distância do ninhal. A procriação procede geralmente no início ou no fim da estação seca, quando o alimento para as aves aquáticas é normalmente mais farto.

Manifestações Sonoras: Caracteriza-se por um diagnóstico, "kiák", e por um, "tatata".

Na área da UFRA: Nos estudos realizados nas áreas da Usina São Francisco, esta ave foi encontrada apenas 6 vezes. Considerada pouco freqüente. Apresentou uma média distribuição espacial, estando presente nas matas nativas restauradas, nas valetas de drenagem e nas matas em regeneração espontânea.

Referências Bibliográficas:
MIRANDA, J. R.; MIRANDA E. E. Biodiversidade e Sistemas de Produção Orgânica: Recomendações no Caso da Cana-de-Açúcar, Embrapa Monitoramento por Satélite, 94 p., 2004.
SICK, H. Ornitologia Brasileira, uma Introdução. 2ed, Brasília: Universidade de Brasília, p. 170, 1986.