Caracterização: O tamanduá-bandeira pode atingir 39 quilos. Sua língua tem cerca de 1 metro de comprimento, e pode ser projetada para fora da boca e recolhida até 160 vezes por minuto, ela é viscosa e flexível, não tem dentes e possui grandes glândulas salivares produtoras de muco que auxiliam na captura das presas, além disso suas garras são bem desenvolvidas. Seu olfato é quarenta vezes mais apurado que o do homem, levando-o sempre ao seu alvo. É da mesma família do Tamanduá-mirim ou Tamanduá-de-colete e do Tamanduaí.

Distribuição e Habitat: Está presente da Guatemala ao norte da Argentina. Ao contrário de sua família, que são arborícolas, o tamanduá-bandeira vive no solo, utilizando uma grande variedade de habitats, como florestas úmidas, Cerrado, Pantanal e matas decíduas, a diferentes altitudes.

Hábitos: São solitários, com exceção das fêmeas adultas. Trata-se de um animal pacífico, mas se for ameaçado, defende-se ferindo profundamente o inimigo com as garras das patas anteriores.


Alimentação: Alimenta-se de formigas, cupins e de larvas desses insetos. Com sua língua é capaz de, numa única lambida, capturar centenas de insetos. Ao encontrar um cupinzeiro, o tamanduá-bandeira escava um buraco com as garras das patas anteriores; depois, com a língua pegajosa, recolhe os cupins.

Reprodução: O período de gestação é de 190 dias, e na primavera, a fêmea dá à luz um único filhote, que carrega nas costas até cerca de 1 ano de idade.

Ameaças: Ocupação de extensas áreas com atividades agropecuária, modificações fisionômicas da vegetação, alterações das comunidades de térmitas e formigas, caça predatória, ataque de cães, são fatores que ameaçam a espécie.

Na área da UFRA: O tamanduá-bandeira é uma espécie de mamífero que apresentou uma distribuição espacial restrita às várzeas com herbáceas. Foi obtido apenas um registro de sua presença, sendo considerado um animal raro nestas áreas. É uma espécie ameaçada de extinção, na categoria Em perigo.

Referências Bibliográficas:
"Guia Ilustrado - O Mundo dos Animais - Mamíferos III", 1990.
"Livro Vermelho dos Mamíferos Brasileiros Ameaçados de Extinção", Belo Horizonte, 1994.
MIRANDA, J. R.; MIRANDA E. E. Biodiversidade e Sistemas de Produção Orgânica: Recomendações no Caso da Cana-de-Açúcar, Embrapa Monitoramento por Satélite, 94 p., 2004.